La bacteria sube por la nariz al cerebro, destruye el tejido cerebral y puede causar la muerte, según autoridades sanitarias.
LAKE JACKSON, Texas - Funcionarios de Texas cancelaron el sábado una advertencia para que todas las comunidades dejen de usar agua del grifo porque podría estar contaminada con un microbio mortal "comecerebros".
La Comisión de Calidad Ambiental de Texas advirtió a la Autoridad del Agua de Brazosport el viernes por la noche sobre la posible contaminación de su suministro de agua por naegleria fowleri.
Inicialmente, la autoridad advirtió a ocho comunidades que no usaran agua del grifo por ningún motivo, excepto para tirar la cadena de los inodoros, pero el sábado levantó esa advertencia en todas partes excepto en Lake Jackson. Esta fue cancelada en la noche.
La ciudad de más de 27,000 habitantes es el sitio de la planta de tratamiento de agua de la autoridad. El aviso también fue cancelado para dos prisiones estatales y las enormes obras de Freeport de Dow Chemical.
El aviso debía estar vigente hasta que el sistema de agua de la autoridad se haya lavado completamente y las pruebas en muestras de agua indiquen que el líquido es seguro.
La fuente de agua de la autoridad es el río Brazos.
Naegleria fowleri es una ameba microscópica de vida libre, o un organismo vivo unicelular que se encuentra comúnmente en el agua dulce y el suelo cálidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU. Por lo general, infecta a las personas cuando el agua contaminada ingresa al cuerpo a través de la nariz, desde donde viaja al cerebro y puede causar una enfermedad poco común y debilitante llamada meningoencefalitis amebiana primaria.
La infección suele ser mortal y suele ocurrir cuando las personas van a nadar o bucear en lugares cálidos de agua dulce como lagos y ríos. En casos muy raros, las infecciones por naegleria también pueden ocurrir cuando el agua contaminada de otras fuentes (como agua de piscina clorada inadecuadamente o agua del grifo calentada y contaminada) ingresa por la nariz.
La contaminación de los sistemas públicos de agua tratados en EEUU por el microbio es rara pero no desconocida. Según el sitio web de los CDC, las primeras muertes por naegleria fowleri encontradas en el agua del grifo de los sistemas públicos de agua potable del país se produjeron en el sur de Louisiana en 2011 y 2013.
El microbio también se encontró en 2003 en un sistema de agua potable geotérmica no tratada y bien abastecida en Arizona, así como en los suministros públicos de agua potable desinfectados en Australia en las décadas de 1970 y 1980 y en 2008 en Pakistán.
