ORLANDO, Florida. – El caso contra Stephan Sterns regresará nuevamente a corte este 10 de julio para la audiencia previa al juicio, aunque no asistirá y en representación estará su abogado.
El 10 de julio, la fiscalía determinará si ya le entregó a los abogados de la defensa toda la evidencia existente contra el presunto asesino de Madeline Soto o si necesita más tiempo o no para ir a juicio. Los abogados de Sterns también dejarán saber si están listos para preparar la defensa.
A Sterns se le detuvo en un principio porque encontraron material sexual de la adolescente, de 13 años, en su celular mientras Madeline seguía desaparecida. Las autoridades le radicaron 60 cargos por agresión sexual con resultado de muerte, abusos deshonestos o lascivos y posesión ilícita de material que representa el desempeño sexual de un menor.
Pero luego, el 24 de abril – 55 días después de que las autoridades encontraran el cuerpo de la menor– le presentaron un cargo por el asesinato de la adolescente.
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Ahora, la fiscalía quiere la pena de muerte para el sospechoso.
Según la Fiscalía del Estado, la decisión se tomó basándose en varios factores que pretenden probar, entre ellos:
- El delito capital se cometió mientras el acusado estaba involucrado en la comisión de, o un intento de cometer, abuso infantil agravado.
- La víctima era particularmente vulnerable porque el acusado estaba en una posición de autoridad familiar o de custodia sobre la víctima.
- El delito capital fue especialmente atroz o cruel.
- Que el acusado haya sido condenado anteriormente por otro delito capital o por un delito que implique el uso o la amenaza de violencia contra la persona. (Los cargos sexuales actuales contra Sterns servirán como antecedentes si es condenado).
¿QUÉ PRUEBAS TIENEN?
La Fiscalía no ha revelado públicamente las pruebas en contra del imputado. Al momento, solo se conoce el hallazgo del cuerpo de la adolescente.
También hay material explícito de la menor en el teléfono de Sterns. Sin embargo, existen contradicciones en las declaraciones que le dijo a la Policía y se supo que tenía cicatrices “significativas” cerca de sus muñecas.
Madeline fue reportada como desaparecida en la comunidad Hunter's Creek, del condado Orange, el pasado 26 de febrero. De acuerdo con las autoridades, el último que vio a la menor fue Sterns, novio de la mamá de la víctima.
El 1 de marzo, las autoridades encontraron el cadáver de la menor en una zona boscosa en la ciudad de St. Cloud.
