MIAMI - Un grupo de 20 tortugas marinas lora, especie en peligro crítico de extinción, llegaron el jueves a los Cayos de Florida subtropicales para calentarse y recibir tratamiento, indica una nota de la Oficina de noticias de los Cayos de Florida.
Las tortugas, víctimas de "aturdimiento por frío" en aguas de Nueva Inglaterra, fueron transportadas con cuidado en cajas de plátanos desde el Acuario de Nueva Inglaterra hasta el Aeropuerto Internacional de Marathon en los Cayos de Florida.
"Las tortugas marinas son ectotérmicas, eso significa que adquieren la temperatura del aire y del agua que las rodea. Cualquier temperatura por debajo de los 50 grados Fahrenheit (10 C) puede convertirse en un evento de mortalidad para una tortuga", aclaró en la nota Bette Zirkelbac, directora del Hospital de Tortugas.
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"El 'aturdimiento por frío' es una reacción hipotérmica que ocurre cuando las tortugas marinas están expuestas al agua fría durante un tiempo prolongado. Normalmente hace que dejen de comer y nadar", agregó.
Zirkelbach detalló que el rescate, el transporte a los Cayos de Florida, la rehabilitación y la liberación de estas tortugas lora son el resultado de la colaboración y aportación muchas entidades y personas.
La directora destacó la labor de "Turtles Fly Too", una organización donde los pilotos voluntarios llevan a estas tortugas a lugares más cálidos donando sus aeronaves, combustible y tiempo.
"Turtles Fly Too" dedicó la misión de rescate de este jueves al legado de Bonnie Freeman, una joven de 12 años fallecida a causa de leucemia linfoblástica aguda, y a su familia, que fundó juntos "Stop Children’s Cancer" después del diagnóstico de Bonnie.
La responsable del hospital indicó que las tortugas "aturdidas por el frío" que estén gravemente enfermas serán examinadas para descubrir si tienen neumonía, infecciones u otras dolencias, y su tratamiento y período de rehabilitación se determinarán según los resultados de las pruebas.
"En el Hospital de Tortugas de los Cayos de Florida, tenemos suerte de que ya hace calor aquí, así que no solo las calentaremos, sino que también lidiaremos con todas las cosas que suceden con esas bajas temperaturas", precisó Zirkelbach.
Las tortugas marinas lora, científicamente conocidas con el nombre Lepidochelys kempii, son la especie de tortuga más rara y la más amenazada del mundo y suele vivir en el Océano Atlántico desde Terranova hasta Venezuela, encontrándose por todo el Caribe y el Golfo de México.
