ORLANDO, Florida - El próximo lunes 29 de agosto, los ojos estarán puestos en el histórico lanzamiento del cohete conocido como Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en ingles) de la misión Artemis I. Pero para que esto suceda, hay una serie de criterios meteorológicos que se deben cumplir en el esperado día e, incluso, 24 horas antes del lanzamiento.
Artemis I es la primera de una serie de misiones que buscan devolver a los humanos a la superficie lunar por primera vez desde el Apolo 17 en 1972. Este primer vuelo no es tripulado.
El despegue de la misión Artemis I, que se espera que atraiga entre 100,000 y 200,000 espectadores a la costa de Cabo Cañaveral, se convertirá en el cohete más poderoso lanzado de la Tierra. Pero hay muchos elementos en juego; el pronóstico del tiempo es uno de ellos.
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Aquí mencionamos algunos de estos criterios.
RELÁMPAGOS Y TORMENTAS ELÉCTRICAS
Según el portal de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), no se debe efectuar un lanzamiento durante los 30 minutos siguientes a la observación de un rayo en un radio de 10 millas náuticas de la trayectoria de vuelo.
De igual manera, no habrá despegue si la trayectoria de vuelo está dentro de las 10 millas náuticas cercanas a una tormenta eléctrica que esté produciendo rayos hasta 30 minutos después de que se observe la última descarga de un rayo.
VIENTO
El lanzamiento no se podría llevar a cabo “si los vientos máximos durante el lanzamiento superan un rango de 29 nudos a 39 nudos entre 132.5 pies y 457.5 pies, respectivamente”, explica NASA en su portal.
Tampoco se puede un despegue en condiciones de viento en nivel superior que puedan dar lugar a problemas de control del vehículo de lanzamiento.
TEMPERATURA
No se pueden llenar los tanques si la temperatura promedio dentro de un rango de 24 horas, tanto a 132.5 pies como a 257.5 pies, es menor a 41.4 grados Fahrenheit.
Mientras, no se puede iniciar el despegue si la temperatura, tanto a 132.5 pies como a 257.5 pies, supera los 94.5 grados Fahrenheit durante 30 minutos consecutivos.
Asimismo, no se puede llevar a cabo un lanzamiento si la temperatura entre 132.5 pies y 257.5 pies cae por debajo de una restricción de temperatura definida durante 30 minutos consecutivos.
Las restricciones de temperatura van desde los 38 grados Fahrenheit hasta los 49 grados Fahrenheit, dependiendo del viento y la humedad relativa. Si el viento y la humedad relativa son mayores, la temperatura será más fría.
NUBES
No se puede un despegue si la trayectoria de vuelo está dentro de 10 millas náuticas de nubes cúmulos con ciertos criterios de distancia y altura.
Hay advertencias adicionales que podrían cumplirse para las nubes que no alcanzan los 23 grados Fahrenheit.
ACTIVIDAD SOLAR
Tampoco se podrá llevar a cabo un lanzamiento durante una actividad solar “severa o extrema que resulte en una mayor densidad de partículas energéticas solares con el potencial de dañar los circuitos electrónicos y dificultar o imposibilitar la comunicación por radio con el vehículo de lanzamiento”, establece NASA en su portal.
