Un hombre con un largo historial de conducción peligrosa dijo a los investigadores que había fumado aceite de marihuana y tomado medicamentos de receta horas antes de chocar contra un autobús, matando a ocho trabajadores agrícolas mexicanos e hiriendo a docenas más, según el informe de arresto.
Bryan Maclean Howard, de 41 años, se declaró inocente de homicidio al conducir bajo los efectos de una sustancia. Actualmente, está detenido sin derecho a libertad bajo fianza por el choque del martes.
En el informe de arresto del conductor de la camioneta, los policías estatales dicen que Howard tenía los ojos rojos, llorosos y que arrastraba las palabras después del choque, del que dijo no acordarse.
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Supuestamente, también le dijo a un investigador de Florida Highway Patrol que había estrellado el coche de su madre contra un árbol al esquivar a un animal unos días antes, y que el lunes por la noche había tomado dos medicamentos anticonvulsivos y medicación para la hipertensión, además de fumar aceite de marihuana.
Además, agregó que se despertó unas cinco horas más tarde y que conducía hacia una clínica de metadona donde recibe medicación diaria por una vértebra rota, según la declaración jurada.
Durante su comparecencia en corte por teleconferencia, el sospechoso del accidente le dijo al juez que trabaja de forma independiente como pintor y colocador de paneles de yeso, no tenía dependientes y tenía 700 dólares en el banco y ningún otro activo.
Howard tenía la cabeza vendada y llevaba una bata protectora que se suele dar a los presos en vigilancia para prevenir suicidios. El juez le negó la libertad bajo fianza, le asignó un abogado y fijó su próxima comparecencia en la corte para el próximo mes.
Registros judiciales del condado Marion muestran que Howard ha tenido, al menos, tres accidentes vehiculares y numerosas multas de tránsito desde 2006, incluyendo una citación por cruzar la línea central. Le han suspendido la licencia unas tres veces, la última vez fue en 2021 por acumular demasiadas multas en un año. En 2013 fue condenado por robo. Un año después, su libertad condicional fue revocada después de que dio positivo a cocaína.
