Aumenta la confusión tras avistamiento de misteriosos drones en Nueva Jersey

NUEVA JERSEY -- El gobernador de Nueva Jersey dice que ha escrito una carta al presidente Joe Biden solicitando más recursos federales para ayudar en la investigación de múltiples informes de drones que volaron sobre su estado en las últimas semanas.

Dado que las leyes existentes limitan la capacidad de las fuerzas del orden estatales y locales para abordar los sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS), el gobernador Phil Murphy solicitó al presidente que implemente medios adicionales para responder a las preguntas sin resolver.

"Los residentes de Nueva Jersey merecen información más concreta sobre estos avistamientos de UAS y qué los está causando", decía en parte la carta del demócrata. "Los continuos informes sobre la actividad de UAS han suscitado más preguntas que respuestas y han provocado un afloramiento de teorías conspirativas en las redes sociales y otras plataformas en línea".

Murphy ha dicho que su estado está trabajando con el FBI y otros socios federales para determinar la fuente de los UAS. También escribió una carta separada a los líderes del Congreso pidiendo que aprueben una legislación para reforzar los derechos estatales y locales para abordar la actividad de UAS. No quedó claro de inmediato si recibió una respuesta a la carta, que está fechada el jueves.

¿Qué se ha visto en Nueva Jersey?

Según un funcionario con conocimiento del caso, entre el jueves y el viernes hubo casi 80 informes de drones en el estado. Se han reportado avistamientos de drones todas las noches desde antes del Día de Acción de Gracias, desde el norte hasta el sur de Nueva Jersey. No hubo informes el Día de Acción de Gracias.

Uno de los avistamientos de drones se convirtió en un encuentro más real en el condado de Morris, donde Christine Keaveney dijo que vio un dron derribado el jueves por la noche en el patio de su vecino. La policía inundó el área, pero confirmó el viernes que no era nada nefasto, solo un juguete que se había estrellado.

Pero también en el condado de Morris, una cámara de nuestra cadena hermana NBC New York capturó uno de varios objetos voladores con luces intermitentes rojas y verdes (video de arriba). Si bien no se pudo confirmar que fuera un dron, quienes estaban en el área dijeron que no estaba en la trayectoria de vuelo típica de los aviones.

Apenas unos días después de asumir el cargo, el senador Andy Kim salió con la policía en el condado de Hunterdon, publicó un video en las redes sociales y dijo que algunas de las aeronaves que vio se movían de maneras que los aviones tradicionales simplemente no pueden.

La preocupación ha alcanzado un punto álgido en Nueva Jersey, ya que los alcaldes instan al público a ser responsable y no intentar nada peligroso para echar un vistazo a lo que está sucediendo en el cielo.

"Queremos respuestas, queremos averiguar qué es esto, pero ahora estamos llegando al punto en que esto es simplemente histeria", dijo el alcalde del municipio de Pequannock, Ryan Herd.

En las últimas semanas, a medida que surgían más informes sobre los drones, se han ido acumulando gritos de protesta para que se tomen medidas. Esta semana, un senador estadounidense pidió que los misteriosos drones avistados volando de noche sobre áreas sensibles en Nueva Jersey y otras partes de la región del Atlántico Medio sean “derribados, si es necesario”, incluso cuando no está claro quién es el propietario de las aeronaves no tripuladas.

“Deberíamos estar haciendo un análisis de inteligencia muy urgente y sacarlos de los cielos, especialmente si están volando sobre aeropuertos o bases militares”, dijo el jueves el senador Richard Blumenthal de Connecticut.

A los habitantes de la región de Nueva York también les preocupa que los drones puedan estar compartiendo el espacio aéreo con aerolíneas comerciales, dijo, exigiendo más transparencia a la administración Biden.

La Casa Blanca dijo el jueves que una revisión de los avistamientos reportados muestra que muchos de ellos son en realidad aeronaves tripuladas que vuelan legalmente. El portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que no hubo avistamientos reportados en ningún espacio aéreo restringido. Kirby dijo que la Guardia Costera de Estados Unidos no ha descubierto ninguna participación extranjera de buques costeros.

"No tenemos evidencia en este momento de que los avistamientos de drones reportados representen una amenaza a la seguridad nacional o pública, o tengan un nexo extranjero", dijo Kirby, haciéndose eco de las declaraciones del Pentágono.

La portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, ha dicho que no son drones militares estadounidenses.

En una declaración conjunta emitida el jueves por la tarde, el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional dijeron que ellos y sus socios federales, en estrecha coordinación con la Policía Estatal de Nueva Jersey, "continúan desplegando personal y tecnología para investigar esta situación y confirmar si los vuelos de drones reportados son en realidad drones o son en cambio aeronaves tripuladas o avistamientos inexactos".

Los drones parecen evitar la detección por métodos tradicionales como helicópteros y radio, según un legislador estatal informado el miércoles por el Departamento de Seguridad Nacional.

El número de avistamientos ha aumentado en los últimos días, aunque los funcionarios dicen que muchos de los objetos vistos pueden haber sido aviones en lugar de drones. También es posible que se haya informado de la presencia de un mismo dron más de una vez.

La preocupación se debe en parte a que los objetos voladores se avistaron inicialmente cerca del Picatinny Arsenal, una instalación de investigación y fabricación militar de Estados Unidos, y sobre el campo de golf del presidente electo Donald Trump en Bedminster.

Los drones son legales en Nueva Jersey para uso recreativo y comercial, pero están sujetos a las regulaciones locales y de la Administración Federal de Aviación y a las restricciones de vuelo. Los operadores deben estar certificados por la FAA.

La mayoría de los drones avistados en Nueva Jersey, aunque no todos, parecían ser más grandes que los que suelen utilizar los aficionados. Las autoridades continúan con los esfuerzos de detección para tratar de determinar la fuente y la ubicación del despegue y/o aterrizaje de estos aparentes drones.