Antes de su debut olímpico, la atleta de pista y campo Veronica Fraley tenía una preocupación más urgente en su mente que los Juegos: pagar su alquiler a tiempo.
Fraley, de 24 años, lamentó su situación en las redes sociales el jueves mientras se preparaba para su ronda de clasificación de lanzamiento de disco femenino en París.
"Competiré en los Juegos Olímpicos MAÑANA y ni siquiera puedo pagar mi alquiler", escribió Fraley, campeona de disco de la NCAA de 2024, en X (antes Twitter). "Mi escuela solo envió alrededor del 75% de mi alquiler mientras que les pagan a los jugadores de fútbol (que no han ganado nada) lo suficiente para comprar autos y casas nuevas".
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Su publicación rápidamente atrajo la atención del rapero Flavor Flav y del cofundador de Reddit, Alexis Ohanian, quienes respondieron en línea prometiendo ayudar enviándole dinero directamente a Fraley.
"Te tengo, envíame un mensaje directo y te enviaré el pago HOY para que no tengas que preocuparte por eso MAÑANA", respondió Flav el jueves en X, "y te apoyaré mañana ¡VAMOS!".
Flav, miembro fundador y promotor de Public Enemy, se ha hecho conocido como promotor del waterpolo femenino de EEUU. Patrocinó al equipo después de que la jugadora Maggie Steffens compartiera una publicación en Instagram en la que mencionaba que muchos atletas olímpicos deben trabajar en varios empleos para sustentar sus carreras deportivas.
Ohanian, que está casado con la campeona de tenis ganadora de medalla de oro Serena Williams, también se comprometió a ayudar a Fraley el jueves. Compartió una captura de pantalla de un pago de Venmo de $7,760 que le envió, y escribió que eligió esa cantidad porque le gustó el número (alude a su empresa de capital de riesgo, Seven Seven Six).
Fraley no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Un representante de Ohanian se negó a hacer comentarios.
Un representante de Flav confirmó que pagó el alquiler de Fraley en su totalidad. El representante no reveló cuánto dinero se envió.
Flav dijo a través del representante que está "feliz de ayudar a quienes representan lo mejor de nosotros. Esta es exactamente la razón por la que estoy en París y la conciencia que he estado tratando de generar sobre las necesidades de estos atletas".
La publicación de Fraley ha generado una gran cantidad de simpatía por parte de los usuarios de Internet, quienes expresaron su sorpresa por el hecho de que un atleta olímpico no gane lo suficiente para llegar a fin de mes.
Fraley, que compitió para la Universidad de Clemson de 2019 a 2021, terminó décima en la clasificación general de las Pruebas del Equipo Olímpico de EEUU de 2020, según su página biográfica en el sitio deportivo oficial de los Vanderbilt Commodores.
Según un comunicado de prensa del departamento deportivo de la universidad, está cursando su segunda maestría en Vanderbilt en estudios de desarrollo humano. Como estudiante de posgrado este año, ganó una medalla de bronce en disco en las Pruebas del Equipo Olímpico de EEUU.
"Gracias por los mensajes de apoyo, pero quiero aclarar que mi irritación no es con la escuela en sí, sino principalmente con las reglas que me impiden ganar la cantidad que VALGO como atleta universitaria, como NIL, que favorece la popularidad sobre el rendimiento", escribió Fraley más tarde en X. "Eso es todo lo que digo. ¡Deséenme suerte! tm!"
"NIL" es la abreviatura de "nombre, imagen y semejanza"; a los atletas universitarios se les permite recibir un pago por el uso de sus nombres, imágenes y semejanzas de acuerdo con las leyes de sus estados. Un portavoz de Vanderbilt, que se encuentra en Nashville, Tennessee, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Agradeció directamente a Flavor Flav y compartió la publicación de Ohanian en X.
"Esto hace una gran diferencia en el MUNDO y espero representar bien al equipo de EEUU esta semana", escribió.
También compartió un enlace a una campaña de GoFundMe, en la que solicita el apoyo del público en general.
"Después de París, mi objetivo es el Campeonato Mundial de 2025 y los Juegos Olímpicos de 2028, ¡mientras comienzo mi carrera profesional en atletismo!", escribió en X.
